Les tiers-lieux se positionnent comme des supports privilégiés pour accompagner, voire agir sur les transitions. Qu’en est-il dans les faits ? Quelles sont les externalités positives identifiables et quelles sont les limites des tiers lieux pour « faire transition» ? Les « lieux infinis » ouvrent-ils de nouvelles voies pour penser et agir sur les transitions ? » formule Raphaël Besson dans le catalogue du Pavillon Français de la Biennale de Venise Lieux Infinis. Dans le Rapport Tiers-Lieux. Nos Territoires en actions – 2021, il revient sur le balancier entre un impact limité des tiers-lieux dans la transition écologique et les signaux faibles d’un changement de paradigme où les tiers-lieux renforceraient leur impact sur les transitions (avec les questions que ce glissement lève en termes d’évaluation et d’évolution de nos modes d’évaluation). Reste que, si certains tiers-lieux incarnent des propositions concrètes en direction de la transition écologique (réemploi, circuits courts, économie circulaire), nombre d’entre eux limitent leurs actions en faveur des transitions à la sensibilisation (de la table-ronde au prototypage). Ce qui invite d’une part à questionner le discours très répandu des tiers-lieux comme pionniers des transitions : est-ce que les tiers-lieux fabriquent vraiment la société écologique de demain ? Et comment, concrètement ? De l’autre à mettre en doute l’exemplarité dont le discours ambiant charge les tiers-lieux et la possibilité d’incarner dans chaque composante du projet une recherche réelle d’impact sur les transitions, et le pendant de ce discours : le risque du green washing ou du tiers-lieu comme “pansement”. La dialectique retenue pour ce numéro est donc celle du couple entre petits gestes individuels et changements structurels, sensibilisation et transition, dire et faire avec la volonté triple d’aller au-delà des éléments de langage – ou du moins les mettre en scène pour ce qu’ils sont -, de réfléchir aux conditions de leur dépassement par un changement de paradigme autant dans les outils et les postures par lesquels on les appréhende et enfin de partir en quête de cas d’usage emblématique de tiers-lieux qui impactent la transition écologique.